В понедельник на выставке Национальной ассоциации работников вещания в Лас-Вегасе Microsoft представила плагин Silverlight для веб-браузера, который воспроизводит музыкальные файлы и отображает интерактивные веб-приложения. Компания планирует предложить бета-версию Silverlight, официальное имя которого Windows Presentation Foundation/Everywhere (WPF/E), в конце этого месяца на конференции дизайнеров и веб-разработчиков Mix07. Silverlight отображает веб-приложения в браузерах Internet Explorer, Firefox или Safari как под Windows, так и под Мас. При загрузке размер плеера не превышает 2 Мбайт. Как и Flash, он сопровождается инструментами разработки для дизайнеров и программистов.

Анонсировав Silverlight на конференции NAB, Microsoft старается вызвать у медиакомпаний интерес к выводу произведений в онлайн. Формат Microsoft Windows Media Video широко используется, особенно для загрузок, однако доминирующим форматом для потокового видео на активно посещаемых сайтах, таких как MySpace.com и YouTube, стал Adobe Flash Player.

С ростом популярности веб-видео конкуренция между Microsoft и Adobe становится все яростнее. У Microsoft есть заказчики в медиаиндустрии, желающие вывести в онлайн больше контента. Но компания мечтает выйти за пределы своей гигантской базы разработчиков ПО в мир художников и веб-дизайнеров. Продукты для творческих профессионалов приносят Adobe больше половины ее дохода.

Со своей стороны, Adobe стремится соединить веб-разработку с творческим процессом. Недавно она выпустила инструментарий Creative Suite 3, который позволяет дизайнерам публиковать фотографии и видео в вебе или на мобильных устройствах. На выставке NAB Adobe анонсировала Adobe Media Player (кодовое название Philo), бесплатную программу для автономного воспроизведения видео в формате Flash. Позднее в этом году компания планирует выпустить плеер, который позволит управлять каналами RSS (Really Simple Syndication) в видеоподкастах.

Silverlight предлагает некоторые преимущества по сравнению с Flash. Он использует векторную графику, так что размеры окна, в котором потоковое видео отображается на странице браузера, можно менять. К тому же разработчики, знакомые с инструментами Microsoft .Net, смогут применить эти знания к онлайновому видео.

В конце второго квартала Microsoft планирует выпустить набор инструментов для дизайнеров и веб-разработчиков Expression. На выставке в Лас-Вегасе компания продемонстрировала Expression Media Encoder, инструмент для подготовки к переносу в веб существующих файлов Windows Media Video. Пользовательский интерфейс Silverlight написан с применением разработанного Microsoft языка XAML.